No.11 - はなまる屋

No.11

Re;dREgina　第5話

※注意※
当作品に含まれる成分表。
暴力/流血/倫理観の欠如/人外化/年齢が非常に若い刑事などのファンタジー設定

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　【大槻千秋】
「お願いします、社長に会わせてください！」
「緊急事態なんですよ」
「どういう意味か説明していただかないと……！」

　【受付嬢】
「そ、そうは言われましても」
「社長からは誰も通すなと……」

ディルクロ社内、大槻千秋が受付嬢に対し必死に詰め寄っている。
社内は混沌としており、慌ただしく社員が動き回り、または逃げ場所を探そうとしている。

そんな中、千秋を探しに来た真冬がディルクロ社に訪れた。

　【大槻真冬】
「千秋！！」
「おまえなにしてんだ、こんなところで……」

　【大槻千秋】
「どうもこうも」
「シーカーについて社長から話を聞かないと」
「よくわからないけど、ディルクロ社がシーカーに関わってるなら……」
「今起こってることだって、なにか知ってるかもしれない」

　【大槻真冬】
「だからって一人でディルクロに行くなよ！」
「もしそうだとしたら、相手になにされるかわかったもんじゃ……」

　【ディルクロ社員】
「う、うわあああッ！！」

　【ディルクロ社員】
「ば、化け物！！」

「誰か助けてぇ！！」

　【受付嬢】
「な、なんですか、あれは……！」

　【大槻千秋】
「あ、あれが……シーカー……？」

ディルクロ社内から突如現れたシーカーが、周囲の物品や壁を破壊しながら歩いてくる。
そのシーカーは、いくつも人間を飲み込むように取り込み、人間たちで形を作っている異様な化け物だった。

千秋にはその顔に見覚えがあった。
かつてヴィルトゥスで働き、そしてディルクロに引き抜かれていった社員たちだ。

――一方で、真冬にも見覚えのある顔がある。

　【大槻真冬】
「……十日」

飲み込まれたシーカーの中に、この事件の発端となった人物。
松岡十日の姿があった。

☆☆☆

夏生たちはディルクロに到着する。
しかし彼らを出迎えたのは、恐ろしいほど静かなエントランス。そして、何者かが暴れまわったような荒れた光景だった。

　【鈴鹿柊一】
「まさか、シーカーがディルクロの中に……」

　【明星朔良】
「さ、さっきから真冬さんと連絡つかないんですけど……！」
「まさかシーカーにやられちゃったんじゃ……」

　【大槻千秋】
「あっ！！」

その時、走ってくる音が聞こえた。
次いで現れたのは、ヴィルトゥスの社長　大槻千秋の姿だ。

彼はぜえはあと息を乱し、そして柊一にしがみつく。

　【大槻千秋】
「た、助けてください！！」
「兄さんが……兄さんが今シーカーと戦ってて……！！」

　【鈴鹿柊一】
「なに……！？」

　【大槻千秋】
「奥の倉庫にいます！！」
「こ、このままだとシーカーにやられてしまう……！」

　【明星朔良】
「わ、わかりました！」
「社長はとにかく安全な場所に隠れて！」

☆☆☆

　【獣地夏生】
「真冬さん！大丈夫……、」

夏生らは倉庫まで辿り着く。そしてその異様なシーカーを見て言葉を失くした。

　【鈴鹿柊一】
「……十日！？なんで……」

　【大槻真冬】
「おせえぞおまえら！」
「見た感じ、こいつの原動力となるコアがあるらしいんだが」
「人間が覆い隠すみたいに集まってて撃てねえ！」

　【明星朔良】
「この人間たちって、生きてるんですか……！？」

　【大槻真冬】
「多分生きてる」
「十日も生きてる……おそらくだけど」
「シーカーに繋がれて生命力が復活したんだろうな」

シーカーは腕を振り上げ、夏生ら目掛けて振り下ろす。

　【獣地夏生】
「うわあっ！！」

　【鈴鹿柊一】
「チッ……！」
「コアをなんとかすりゃいいんだな！？」

　【明星朔良】
「なんとかすりゃいいんでしょうけど、なんともできないから困ってるんでしょ！」

シーカーの猛攻は続く。

棚が倒され、それは真冬が避けた先目掛けて落ちてくる。
頭上が暗くなり、真冬は限界は悟り目を瞑る。

　【明星朔良】
「真冬さん！！！！」

……しかし、いつまで経っても衝撃は訪れない。
恐る恐る目を開ければ、驚くことにシーカーが真冬を庇っていた。

　【松岡十日】
「間一髪ってやつだな、真冬」

　【大槻真冬】
「十日……！？」
「おまえ、意識あるのか！？」

　【松岡十日】
「どうやら、このシーカーは全員と意識を共有してるらしい」
「だから俺たちが眠っている必要があったんだ」
「動きを邪魔されないようにね」

　【松岡十日】
「俺が核を開く」
「けど意識を保つだけで必死だ」
「一発で打ち抜いてくれよ、柊一」

　【鈴鹿柊一】
「……撃ったらおまえはどうなる」

　【松岡十日】
「さあ」
「もう一度死ぬんじゃないかな」

　【獣地夏生】
「十日さん……」

　【松岡十日】
「夏生くん、これだけは憶えててほしい」
「誰がなんと言おうと、きみは獣地夏生というひとりの人間だ」
「御前が名前を与えてくれたのなら、きみはそれだけで人間だよ」

十日がそう言うと、コアを取り囲んでいた人間たちは次々に腕を下ろし、開かれるようにして中身を曝け出す。
そこには人間の心臓のように、赤く脈打つコアがあった。

　【鈴鹿柊一】
「当たれ……！」

柊一は、真冬から受け取った銃を構え――目の前のコア目掛けて撃ち抜く。
それは照準がブレることなく、真っ直ぐにコアをぶち抜いた。宝石が砕ける瞬間のように四散し、飲み込まれていた人間たちが解放される。

　【明星朔良】
「……！！」

倒れた人々に駆け寄った朔良は、彼らの顔色を見て気づく。

　【明星朔良】
「柊一さん！救急車……は動くかわからないか……」
「救護班でもなんでも、動けそうな人っています！？」

　【鈴鹿柊一】
「瑞稀、どうだ」

指定のカスタム絵文字は見つかりませんでした。　【敷織瑞稀】
『急に連絡よこしたと思ったらなんや～！』
『手回せそうなのなら何人かおるで！』

　【明星朔良】
「ディルクロに向かってください！」
「このひとたち、まだ息がある！」

　【獣地夏生】
「え！？」

「十日さん……！！」

　【松岡十日】
「コアに繋がれて、一時的にもシーカーの治癒力が移ったのかも」
「う、もう意識朦朧だから……」

　【獣地夏生】
「ご、ごめん！ゆっくり休んで！」

　【大槻真冬】
「ここは俺に任せろ、おまえらは行くとこがあるんだろ？」

真冬がそう言うと、夏生たちは顔を見合わせる。

　【鈴鹿柊一】
「ディルクロの社長……」

　【大槻真冬】
「千秋も会おうとしてたが」
「おまえらが行ったほうがきっといい」
「気を付けろよ」

　【獣地夏生】
「うん、行ってくる！」

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2026.3.9 No.11

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